Vendredi 22 juin, au centre socioculturel Léo Lagrange à Cherbourg-Octeville, 50 personnes ont répondu présents à l’invitation de Charlotte, Soizic et Colin de découvrir la Macédoine. Entourés d’Arnaud et de Frédéric, deux représentants des organisateurs du projet « C’est comment là-bas ? » et de Anthony, d’Europe Direct *, ces trois jeunes avaient choisi l’angle de la solidarité rurale pour ce débat public. Après un rapide historique et état civil de ce pays, ils ont présenté avec ardeur quatre diaporamas de leur parcours et de leurs rencontres en Macédoine. Pendant dix jours, ils ont suivi dans leurs activités quotidiennes, tour à tour, une famille, une étudiante, un vétérinaire, un éleveur, un maire… et observé différentes formes de solidarités entre les habitants. « Ce fut un dépaysement parfait, confie Charlotte, tant au niveau du décor : de magnifiques paysages alliant montagnes, campagne et lacs, églises orthodoxes et minarets, que du mode de vie, de l’accueil chaleureux de la population. Je dois avouer que le retour en France fut difficile. » L’assistance, en majorité citadine, s’est interrogée à la fois sur des questions économiques (le salaire moyen, le chômage, les investissements français, la présence d’une élite financière, de sans-abri), culturelles (les études des jeunes, les migrations, la présence albanaise en Macédoine et macédonienne en Grèce) ou politiques (les visas, les frontières, leur institutions.) Sur fond de musique traditionnelle, la soirée s’est terminée par une dégustation de spécialités en provenance directe de Macédoine et des Balkans (un kosovar avait préparé des bureks, pâtisseries salées fourrées avec du fromage de brebis.) Déjà, les questions fugaces laissaient place aux envies de voyages…

* La structure relais de la Commission Européenne, d’informations et de conseils sur l’Union Européenne Europe Direct est présente à chaque débat. Elle intervient en particulier sur les questions institutionnelles.